Weil du mir Vertrauen schenkst - ein Gebet

Sei willkommen, Fremder! Erhole dich von deiner langen Flucht. Lege ab deine schwere Last, dein Trauma, heile deine Wunden. 
Ich sage JA zur dir, du bist eine Bereicherung mit deiner Kultur, deinem Glauben und deiner Lebenserfahrung. Und manchmal sage ich NEIN, wenn ich an meine Grenzen stosse. 
Ich übe mich in Gastfreundschaft. 
Denn du, Gott, öffnest mein Herz, himmelweit, und bietest mir Raum in deinem Gebet.

Ein Spaziergang in der Natur bringt mich zum Staunen. Die versponnenen Blüten, die mächtigen Bäume und das reife Korn sind Zeichen deiner grossen, unendlichen Liebe. Selbst der Regen macht mir nichts aus, auch wenn ich mich leise ärgere, weil ich den Schirm zuhause vergessen habe. Es ist lebendiges Wasser, das Leben bringt. 
Denn du, Heiliger Geist, bist der kreative Schöpfer, schenkst uns Atem und Lebenskraft.

Ich trete ein für Frieden, Gerechtigkeit und Bewahrung der Schöpfung. Du Nazarener gehst voran, deinen Fussspuren folge ich gerne. Einige Wege führen mich an den Rand der Gesellschaft. Und manchmal bin ich verzweifelt über diese vielen Ungerechtigkeiten, doch nie resigniert. 
Denn du, Jesus, wirfst geduldig immer wieder dein Netz nach mir. Ich darf fallen und werde von dir getragen.

Amen

Erschienen in "Kirche und Welt" 03/2018

André Töngi ist Mitglied im Ausschuss Kirche und Gesellschaft der EMK Schweiz-Frankreich-Nordafrika

The world is coming to our parish

David N. Field: I am a migrant and the descendant of migrants - a South African living in Europe. The majority of my ancestors left Europe to make a new life on the Southern tip of Africa; they fled wars, political uncertainty, poverty, and persecution for their religion. A few were shipwrecked off the coast of the Cape. At least one was fleeing from the law. Another was brought as a slave.

Yet until recently this migrant identity has not been part of my theological reflection. Being involved in planning and teaching a course dealing with the church and migration stimulated me to begin to reflect on the theological challenge posed by the movement of people across the world as an integral and pervasive feature of globalization. The recent sinking of a ship drowning over 800 refugees in the Mediterranean, the outbreak of xenophobic violence in South Africa, and reports of refugee boats being turned away from Malaysia and Indonesia have sharpened this challenge for me.

To rephrase Wesley’s famous quote from a European perspective: “The world is coming to our parish.” What does this mean for the church? In a recent Blog Michael Nausner discussed some aspects of this challenge. I plan to continue the discussion in a few blogs reflecting theologically on different aspects of this challenge.

The presence of “the world in our parish” provides an often ignored but profoundly radical challenge to the way we think about what it means to be the church. It is radical because it confronts us with a long forgotten understanding of the identity of the church that is ironically hidden in the word “parish”. In contemporary English parish refers to a small bounded local area. The related word “parochial” refers to being focused on a local area to the exclusion of the broader world.

The irony is that the word parish comes from the Greek word parokia which means a stranger or a sojourner. It was a word used by the early church to describe itself (see I Peter 2:11) as communities of foreigners who were never fully at home in the societies in which they lived. They were strangers because they owed an ultimate loyalty to the One who was rejected by the religious and political establishment and then tortured and executed as an enemy of the empire.

The presence of the world in our parish is a call to remind us that our primary identity and loyalty can never be defined by citizenship of a particular nation state. The church can never be “at home” in any country or socio-political system, for we are citizens of the dominion of the Crucified One. The church is always to be a restless community of foreigners looking for and embodying in a partial way the coming dominion of the Jesus. It is from this identity that we should address the ethical challenge posed by migrants, refugees and asylum seekers (a topic for a later blog). 

The presence of the world in our parish reminds us that the community of the Crucified transcends national and geographic. Significant numbers of the migrants coming to Europe and North America are Christians – many are Methodists; in fact, many are United Methodists. To be a Christian, to be a Methodist, to be a United Methodist, is to be part of an international community of communities. We are part of the “catholic” church, in the words of the Apostles creed, or to use a more contemporary word, “ecumenical” church; that is, the church that is present across the whole inhabited world.

The presence is a summons to break out of a “parochial” mindset (in its contemporary English meaning) and discovers our spiritual siblings in other countries and continents, people who live in such situations of need that they engage in long, potentially deadly journeys in search of a new life. Many of us are ignorant of the lives of these fellow members of the church – these strangers who come and those strangers who die on the way.

It is a particular challenge to the UMC as a church that affirms its identity as an international or even global church. To be an international or global church is not merely about participating in mission trips, nor about sending finances and resources to people in need, nor about the logistic and theological complications of having people from other countries at General Conference; it is about the challenge to recognize these people as our spiritual siblings, fellow members of the body of Christ whose lives, sufferings and joys ought to be part of our primary concern. The question is how can we embody this in the structures of the UMC, in the lives of our local congregations, and in the programs of our General Boards, agencies and other institutions, not as an extra concern, but as integral to our identity?

David Field ist Mitglied im Ausschuss Kirche und Gesellschaft der EMK Schweiz-Frankreich-Nordafrika

Dieser Blogbeitrag erschien bereits am 2. Juni unter UM & Global

Nein zur Volksinitiative gegen Masseneinwanderung

23% Ausländer-Anteil ist nicht wenig, das stimmt. 700‘000 Ausländer mehr als 2001 machen nachdenklich. In nur fünf Jahren sind über 380‘000 Menschen in die Schweiz eingewandert. Was löst das bei mir aus? Angst? Sorge? Gleichgültigkeit? 
Am 9. Februar stimmen wir über die Initiative «Gegen Masseneinwanderung» ab. Mir fällt bei den Argumenten der Befürworter auf, wie darin „die Schweiz“ mit der Wirtschaft gleichgestellt wird. Arbeitskräfte aus dem Ausland sollen nur so weit als notwendig hereingelassen werden. Wenn die Arbeit getan ist, haben sie das Land zu verlassen. Ihre Geschichte und ihr Schicksal interessieren die „Schweizer Wirtschaft“ nicht.

Eine Willensnation 
Max Frisch sagte: „Wir riefen Arbeitskräfte, und es kamen Menschen“. Er meinte damit die Haltung der Schweiz gegenüber den einwandernden Italienern seiner Zeit. Auch mein Urgrossvater emigrierte vor gut 130 Jahren aus Norditalien in die Schweiz. Er legte eine Bilderbuchkarriere hin. Ganz im Sinne der Schweizer Wirtschaft. 
Auch unter den Initianten hat es Menschen mit solchen Geschichten. Diese sind irgendwann Schweizer geworden, auch wenn sie noch „schwierige“ Namen haben. In der Willensnation Schweiz mit vier Landessprachen ist „fremdländisch“ und „schweizerisch“ ja grundsätzlich schwierig zu trennen. So vermuten viele bei meinem Namen eine Bündner oder Tessiner Herkunft.

Ohne Angst
Irgendwie will mir diese Trennung „Schweizer“ und „Ausländer“ nicht gelingen. Biblisch-theologisch gesehen ist das gar nicht schlimm, wie ich vermute. Paulus betonte nicht das Trennende, sondern das Einende des Glaubens: „Hier ist nicht Jude noch Grieche, hier ist nicht Sklave noch Freier, hier ist nicht Mann noch Frau; denn ihr seid allesamt einer in Christus Jesus.“ (Gal 3,28) Damit sind wir bei den Menschen, die nicht nur Arbeitskräfte sind. 
In diese Richtung verstehe ich auch die biblische Vorstellung von Gott und Menschen. Wenn vor Gott die Menschen gleich sind, dann müssen mich bestimmte Ängste nicht mehr bestimmen. Leider spielen diese in der Vorlage eine nicht zu unterschätzende Rolle. Es geht jedoch weder um Massen, noch nur um Arbeitskräfte. Es geht um Menschen und ihre Geschichten und Schicksale. Auch wenn mir an manchen Menschen etliches fremd bleibt und ich diese Eigenarten nicht teile. Entscheidend bleibt der Mensch - vor Gott.

Die Webseite der Initianten: http://www.masseneinwanderung.ch/
Die Webseite der Gegner: http://bilaterale.ch/

Erschienen in "Kirche und Welt", 1/2014 - Eine Stellungname des Ausschusses für Kirche und Gesellschaft.
Markus Da Rugna ist Mitglied im Ausschuss Kirche und Gesellschaft der EMK Schweiz-Frankreich

Keine Rückschaffungen nach Sri Lanka

Einmal mehr wurden Menschen nach ihrer Rückschaffung aus der Schweiz in ihr Ursprungsland verhaftet und gefoltert, diesmal geschehen in Sri Lanka. Aus diesem Grund verzichtet die Schweiz vorläufig auf Rückschaffungen nach Sri Lanka. Dieser vorläufige Stopp der Rückschaffungen reicht aber noch nicht.

Amnesty International, die Gesellschaft für bedrohte Völker und die Schweizerische Flüchtlingshilfe lancieren im September 2013 eine gemeinsame Kampagne zu Sri Lanka. Die Schweizerische Beobachtungsstelle für Asyl- und Ausländerrecht unterstützt dieses Anliegen.

Seit vielen Jahren kenne ich nun schon tamilische Christen. In meiner Heimatgemeinde Olten feiern sie Gottesdienste und eine Familie ist in meinem Elternhaus eingemietet. Natürlich trifft es mich dann nicht nur auf einer sachlichen Ebene, wenn ich von solch inakzeptablen Rückschaffungen höre. Und natürlich habe ich die Petition unterzeichnet. 

Sie können die Petition auch unterschreiben, entweder Online unter http://sri-lanka-kampagne.amnesty.ch/de, oder Sie können die Petitionsbogen und weitere Informationen herunterladen und weitere Personen einladen, die Petition zu unterschreiben. Diese Infos finden sich unter
http://extranet.amnesty.ch/de/aktuell/prioritaeten/sri-lanka/docs/infos-zur-kampagne-gerechtigkeit-fuer-sri-lanka.

Und dann noch dies: Der Beatboxer Knackeboul hat mir aus dem Herzen gesprochen wenn er sich dieser Tage in einem 15-minütigen Video zu Wort meldet zur Flüchtlingspolitik und Fremdenfeindlichkeit in diesem Land: http://www.youtube.com/watch?v=22dff9Ggb6U&sns=fb.

Jörg Niederer ist Mitglied im Ausschuss Kirche und Gesellschaft der EMK Schweiz-Frankreich

Bischof Heinrich Bolleter - Von politischer Bildung und Respekt für die „Anderen“

Gerne begrüssen wir Heinrich Bolleter, Bischof im Ruhestand der Evangelisch-methodistischen Kirche als Gastautor in unserem Blog. Er unterhält selbst einen Blog unter http://www.heinrich-bolleter.net. In diesem ersten Beitrag geht es um den Holocaust-Gedenktag und im Konkreten um den Antiziganismus.


Bischof Heinrich Bolleter schreibt:

Mit unserem Hang zur Aktualität und unserem Kurzzeitgedächtnis untergraben wir die politische Bildung.
Ich wollte schon lange einen Beitrag über die Dimension des Antiziganismus in Europa und in der Schweiz schreiben. Typischerweise ist jedoch dieses Projekt stets wieder von anderen aktuellen Beiträgen in den Hintergrund gedrängt worden. Nun notiere ich anlässlich des Holocaust-Gedenktages am 26. Januar 2013 doch einige Gedanken zum Thema. Das Ziel solcher Notizen ist mit den Worten von Bischöfin Rosemarie Wenner treffend umschrieben. Sie hielt im Zusammenhang mit dem Holocaust Gedenktag fest: „Wir wirken daran mit, dass Menschen einander respektvoll begegnen und wehren so Vorurteilen und Verallgemeinerungen gegenüber »den Juden«, »den Roma« oder auch »den Fremden«. So wird die Welt menschlicher, Gott, dem Freund des Lebens zur Ehre.“

Es gibt gegenwärtig in Europa und auch in der Schweiz einen Antiziganismus, nicht nur in Denkmustern, sondern auch in ganz konkreten Diskriminierungen und Handlungen. Sinti und Roma werden noch immer mit Diebstahl und Faulheit in Zusammenhang gebracht und die Ausgrenzung als Mittel eingesetzt, um sie loszuwerden. Kriminalität wird erklärt durch Zugehörigkeit zu einer Minderheit, seien es nun Migranten oder „Zigeuner“ .
Sinti und Roma werden bei uns durch Behörden und Lokalpolitiker diskriminiert. Zwar reden wir nicht darüber und zeigen lieber mit Fingern auf die ost- und südosteuropäischen Länder, wo durch die Emanzipation von der kommunistischen Vergangenheit ein neuer emanzipatorischer Nationalismus erwachte und damit den Antiziganismus seit den 90er Jahren neu förderte.
Antiziganismus ist, wie der Antisemitismus, nicht nur ein Problem des rechten Randes. Er ist virulent auch in der gesellschaftlichen Mitte. Weil wir die Verbrechen an den Sinti und Roma in der Geschichte und der Gegenwart Europas weder wahrnehmen noch historisch aufarbeiten, breitet sich der Antiziganismus ungehindert aus.

In Europa soll es 12 Millionen „Zigeuner“ geben. Die wirklich fahrenden Familien sind aber nur eine kleine Minderheit davon. Die Mehrheit hat sich fest niedergelassen oder wurde auch dazu gezwungen. Sie lebt in den ost- und südosteuropäischen Ländern. Wir können nicht Lösungen finden, wenn wir nur versuchen die Romas von unserem Land fern zu halten.
Der Korrespondent der NZZ in Belgrad hat unlängst in einem Artikel festgehalten: „Für die Schweiz ist das Asylproblem mit serbischen Roma gelöst. Doch gegen die eigentliche Ursache der Misere ist damit nichts getan.“
„Der serbische Innenminister Ivica Dacic und der Direktor des Schweizer Bundesamtes für Migration Mario Gattiker wirkten entspannt, als sie in Belgrad Mitte Januar vor die Presse traten: Problem gelöst. Die Zahl der Antragsteller ohne eigentlichen Asylgrund aus Serbien, die in der Schweiz Aufnahme suchen, ist in kurzer Zeit auf fast einen Zehntel zurückgegangen. Dacic sagte klar, wem dies zu verdanken sei: den Schweizer Behörden. Sie hatten das Prüfungsverfahren beschleunigt und die so genannten Rückkehrhilfen abgeschafft.“ Über 80 Prozent der Asylsuchenden aus Serbien und Mazedonien seien Roma. Viele würden aus dem serbischen Presevo Tal nahe der mazedonischen Grenze kommen.
Wer beginnt über die Situation der Roma nachzudenken, entdeckt sehr bald, dass wir nur Lösungen finden in der Schweiz und in Europa, wenn wir miteinander kommunizieren. und helfen die Lebensbedingungen und die Ausbildung der Romas an Ort und Stelle zu verbessern. Wenn man nicht kommuniziert, entstehen Vorurteile und Misstrauen. Die Ausgrenzung der Sinti und Roma ist nicht nur in den osteuropäischen Staaten vorhanden, sondern auch bei uns.
Diskriminierung ist stets auch eine Folge von Verdrängung und Schuldabwehr. Nur vom sozialen Problem zu reden, greift zu kurz. Wir müssen auch die Diskriminierungen und die Verfolgung über Generationen in unserer Geschichte im Blick haben. Antiziganismus ist stets auch eine Folge von Verdrängung und Schuldverweigerung. Wer hält das Bewusstsein wach, dass es auch ein Holocaust für die Romas gab? Wer in der Schweiz hält die Erinnerung an das Unrecht wach, welches man an den „Kindern der Landstrasse“ verübt hatte (ein halbstaatliches Projekt, durch welches man die Fahrenden ausrotten wollte, indem man die Familien auseinander riss und die Kinder den Familien entzog. 1926 bis 1972). Wer weiß, dass im Kosovokrieg die Sinti und Roma vertrieben wurden? Und Europa kaum einen Finger gerührt hatte, um sie neu anzusiedeln?
Politische Bildung hat sehr viel mit der Befähigung die Vergangenheit zu verstehen und auch die Schuld zu bewältigen zu tun. Dazu leistet der Holocaust Gedenktag einen kleinen Beitrag.

PS: Eine Dokumentation zum Antiziganismus in Europa wurde nach einem Symposium im Mai 2012 in Mannheim zusammengestellt:
http://www.roma-service.at/dromablog/?p=21473

Heinrich Bolleter, Bischof im Ruhestand

Ausschuss Kirche und Gesellschaft der Evangelisch-methodistischen Kirche Schweiz-Frankreich

Gemeinsamer Aufruf der Religionsgemeinschaften zum Flüchtlingssonntag und Flüchtlingssabbat

Mit einem Zitat aus dem Hebräerbrief beginnt der Aufruf zum Flüchtlingssonntag und Flüchtlingssabbat vom 16./17. Juni 2012:

«Vergesst die Gastfreundschaft nicht; denn durch sie haben einige, ohne es zu ahnen, Engel beherbergt.» (Hebr 13,2)

Dazu heisst es: "Niemand spricht davon, dass die Asylsuchenden jene Engel sind, die uns als Gäste beehren. Das kommt vor, sagt der Hebräerbrief und auch das ist unser Risiko als Gastgeber. Der Gedanke, es könnte ein Engel sein, ist auch ein Weg, fremden Menschen zu begegnen."

Den Wortlaut der Verlautbarung findet man hier!

In diesem Aufruft erinnern die unterzeichnenden Kirchen und Religionsgemeinschaften an eine gemeinsame Verpflichtung aus dem Jahr 1985: «Die Achtung der Menschenwürde jeder Person, ungeachtet ihrer Rasse, Sprache, Religion, ihres Geschlechts oder ihrer sozialen Stellung gehört zu den Grundsätzen unseres Staates und unserer Kultur. Dieser Grundsatz hat sich besonders in unserem Verhalten gegenüber den Schwachen und Benachteiligten, auch gegenüber den Asylsuchenden und Flüchtlingen zu bewähren.» (Auf Seiten der Flüchtlinge, 1985).

Die Evangelisch-methodistische Kirche steht hinter diesem Aufruf als Mitgliedsorganisation im Schweizerischen Evangelischen Kirchenbund (SEK).
Der Ausschuss Kirche und Gesellschaft hat sich seit vielen Jahren in diesem Verständnis geäussert. Die Wichtigkeit, Fremden zu begegnen als Engel ist gerade jetzt, wo in Münsingen die Tagung der Jährlichen Konferenz der EMK tagt mit Delegierten aus der Schweiz, Frankreich, Tunesien, Algerien und Gästen aus Kambodscha, Polen, der Tschechischen Republik, Ungarn und Chile augenfällig.
 

Jörg Niederer - Ausschuss Kirche und Gesellschaft

Schwerpunkt-Flyer zum Thema "Migration"

In den kommenden Wochen wird der Ausschuss Kirche und Gesellschaft Schwerpunkt-Flyer zu verschiedenen Themen der Sozialen Grundsätze erstellen und zum Herunterladen anbieten. Ein erster Flyer mit dem Titel "Fremde-Freunde" ist nun verfügbar.

Die Flyer können als als Bibellesehilfe oder Diskussionsbasis in Kleingruppen genutzt werden. Die Elemente der Flyer sind immer nach dem selben Muster aufgebaut:

• Aus den Sozialen Grundsätzen: Zitate; auch aus dem Sozialen Bekenntnis oder dem Wechselgebet zum Sozialen Bekenntnis.
• Lesend überlegen: Bibelstellen zu entsprechenden Thema
• Überlegend beten: Gedankenanstösse für die Meditation
• Betend mitfühlen: Ein ausformuliertes Gebet
• Mitfühlend gerecht: Anregungen zu konkretem Handeln
• Auch interessant: Hinweise im Internet

Jörg Niederer – Ausschuss Kirche und Gesellschaft